Dois senadores republicanos solicitaram, nesta quinta-feira (15), que o Congresso dos Estados Unidos investigue a Meta após a divulgação de um documento interno que autorizava chatbots da empresa a interagir com crianças em conversas de teor romântico ou sugestivo. A revelação foi feita pela agência Reuters, que obteve acesso ao material.

A Meta confirmou a autenticidade do documento e afirmou que revisou as diretrizes no início de agosto, removendo trechos que permitiam esse tipo de interação, após questionamentos da imprensa. O senador Josh Hawley (Missouri) declarou que a alteração só ocorreu depois que a empresa foi exposta e defendeu a abertura imediata de uma investigação legislativa.

A senadora Marsha Blackburn (Tennessee) também se posicionou favoravelmente à apuração e destacou a importância de aprovar a Lei de Segurança Online para Crianças, proposta de sua coautoria aprovada no Senado, mas ainda em análise na Câmara dos Deputados. A medida estabelece que empresas de mídia social têm um “dever de cuidado” em relação a menores, com foco no desenho seguro das plataformas e em regras claras de funcionamento.

O documento da Meta, segundo a Reuters, incluía exemplos de respostas que seriam aceitas dentro da política interna, como declarações de apreço físico direcionadas a uma criança de oito anos. A própria empresa reconheceu que os padrões não representavam resultados “ideais ou preferíveis” de IA, mas ainda assim estavam autorizados.

O senador democrata Ron Wyden (Oregon) classificou as diretrizes como inaceitáveis e defendeu que a imunidade prevista na Seção 230 — que isenta empresas de responsabilidade pelo conteúdo gerado por usuários — não seja aplicada a casos envolvendo chatbots de inteligência artificial. Para ele, a Meta e seu CEO, Mark Zuckerberg, devem responder por eventuais danos causados.

O caso reacende o debate sobre a proteção de crianças no ambiente digital e o papel das empresas de tecnologia na prevenção de interações nocivas mediadas por inteligência artificial. A repercussão política sugere que o tema poderá acelerar propostas legislativas voltadas à regulação dessas plataformas.

Uma pesquisa conduzida por cientistas da Curtin University, na Austrália, identificou que satélites da Starlink, operados pela SpaceX, estão emitindo sinais de rádio não intencionais que comprometem observações feitas por radiotelescópios. O levantamento foi realizado por meio de uma estação protótipo do radiotelescópio SKA (Square Kilometre Array), em desenvolvimento para ser o mais sensível do mundo.

O estudo analisou cerca de 76 milhões de registros do céu e identificou 112 mil emissões de rádio provenientes de 1.806 satélites da constelação Starlink. As interferências, segundo os pesquisadores, ocorrem até em faixas de frequência que deveriam ser protegidas, o que afeta diretamente a qualidade dos dados utilizados por astrônomos para compreender fenômenos cósmicos.

O autor principal do estudo, Dylan Grigg, explicou que parte significativa das imagens analisadas apresentou algum nível de contaminação por esses sinais. Durante os quatro meses da coleta de dados, foram lançados mais 477 satélites pela empresa, intensificando o desafio. Em determinados momentos, até 30% das imagens foram impactadas pelas interferências.

Esses sinais não são fruto de transmissões intencionais, mas de componentes eletrônicos internos dos satélites, o que dificulta sua identificação e exclusão dos dados astronômicos. As normas atuais da União Internacional de Telecomunicações (UIT) não abrangem esse tipo de emissão involuntária.

Steven Tingay, diretor do Instituto Curtin de Radioastronomia (CIRA), destacou que, embora os satélites estejam operando dentro da legalidade, as regras existentes não acompanham os efeitos colaterais provocados por novas tecnologias em atividades científicas. Segundo ele, os diálogos com a SpaceX têm ocorrido de forma colaborativa, mas é necessário avançar na regulamentação internacional.

Tingay reforçou que a expansão da conectividade global deve ocorrer sem comprometer a pesquisa científica. O SKA, previsto para entrar em operação até o fim da década, representa uma nova etapa na radioastronomia, mas precisa de um “espaço silencioso” para funcionar adequadamente.

O objetivo do estudo é contribuir com debates que levem à revisão das normas internacionais, de forma a equilibrar o avanço das comunicações via satélite com a preservação da integridade científica das observações astronômicas.

A crescente dependência de minerais estratégicos para sustentar a infraestrutura da inteligência artificial (IA) tem ampliado as tensões geopolíticas entre as principais potências mundiais. Elementos como terras raras, gálio, germânio e tântalo são fundamentais para a produção de equipamentos que operam data centers e sistemas de IA, e sua extração e refino estão concentrados majoritariamente em países do Sul global, com forte hegemonia da China.

Nos Estados Unidos, o governo intensificou medidas para garantir o suprimento desses materiais. Entre elas, destaca-se o recente acordo com a China, anunciado por Donald Trump, que envolve a concessão de vistos estudantis em troca do fornecimento de terras raras. Além disso, Washington busca firmar parcerias com países como a Ucrânia, condicionando o apoio político e militar à entrega prioritária de minerais críticos.

A infraestrutura da IA, embora muitas vezes percebida como intangível, depende de uma base física robusta, composta por servidores, cabos, fontes de energia e sistemas de resfriamento. Os data centers — atualmente cerca de 12 mil no mundo, sendo quase mil de hiperescala — representam o principal ponto de convergência dessa rede. A fabricação e manutenção desses centros exige quantidades elevadas de metais, como cobre, prata, ouro e silício, cuja extração traz impactos ambientais e sociais relevantes, agravados pelo curto ciclo de vida dos equipamentos.

A disputa por esses recursos vem sendo marcada por embargos e sanções mútuas entre EUA e China desde 2018. Em 2024, os Estados Unidos suspenderam a exportação de chips voltados à IA para o mercado chinês. A resposta veio com a limitação das exportações chinesas de minerais essenciais, movimento que evidenciou a interdependência entre os setores.

A rivalidade se intensificou quando a empresa chinesa DeepSeek lançou um chatbot concorrente ao ChatGPT com custo reduzido e desempenho competitivo, mesmo sob restrições. A movimentação provocou perdas bilionárias no mercado americano e reforçou a urgência de investimentos na cadeia produtiva interna de IA. O governo Trump anunciou reformas e aportes de US$ 500 bilhões, incluindo a construção de novos data centers.

Outro fator em evidência é o consumo energético da IA. Estimativas da Agência Internacional de Energia indicam que, em 2022, o setor consumiu 460 TWh, o equivalente a 2% da eletricidade global. A projeção para 2026 pode chegar a mais de 1.000 TWh. Nos EUA, data centers já representam cerca de 4% do consumo nacional e devem ultrapassar 9% até o fim da década. A sobrecarga nas redes tem gerado riscos de apagões e aumento nas tarifas de energia, pressionando governos e empresas a buscar soluções.

Companhias como Amazon, Google e Microsoft têm investido em fontes renováveis para abastecer suas operações, mas esses sistemas também requerem minerais críticos e enfrentam desafios relacionados à reciclagem e à eficiência energética. Para atender à demanda prevista dos centros de dados até 2030, seriam necessários cerca de 50 milhões de painéis solares apenas nos EUA.

A complexa cadeia que sustenta a inteligência artificial revela que, além da inovação, a expansão tecnológica exige atenção às suas implicações geopolíticas, ambientais e sociais. Avaliar os custos associados a esse avanço é essencial para orientar decisões públicas e privadas, especialmente diante da tendência de crescimento acelerado da IA.

Fonte: https://theconversation.com/