A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) anunciou o nascimento dos primeiros bezerros geneticamente editados no Brasil utilizando a técnica CRISPR/Cas9, aplicada em embriões fecundados in vitro. Os animais, da raça Angus, nasceram entre o fim de março e o início de abril de 2025 e são parte de um projeto realizado em parceria com a Associação Brasileira de Angus.
A iniciativa busca desenvolver bovinos com maior resiliência ao calor por meio da edição do gene receptor da prolactina, responsável pelo controle da temperatura corporal. Dois dos cinco bezerros apresentam pelos curtos e lisos, característica que favorece a adaptação ao clima tropical. Segundo o pesquisador da Embrapa Luiz Sérgio de Almeida Camargo, “os resultados obtidos já são suficientes para que os animais apresentem a característica desejada”.
O processo de edição genética foi realizado por eletroporação de zigotos, técnica considerada menos invasiva e de menor custo. A expectativa é que os animais geneticamente editados tenham melhor desempenho produtivo e reprodutivo, especialmente em regiões quentes e úmidas.
A pesquisa envolve também o acompanhamento do crescimento dos animais e a verificação da transmissão das características editadas para as próximas gerações. Caso confirmada a hereditariedade, a tecnologia poderá ser disseminada de forma natural entre rebanhos.
O projeto reúne, além da Embrapa e da Associação Brasileira de Angus, instituições como o CNPq, a Fapemig, o Sebrae e a Casa Branca Agropastoril. As atividades de pesquisa são conduzidas por equipes da Embrapa Gado de Leite (MG), Embrapa Gado de Corte (MS) e Embrapa Pecuária Sul (RS).
“O projeto coloca a pecuária brasileira na vanguarda da inovação genética”, afirmou Mateus Pivato, diretor-executivo da Associação Brasileira de Angus. Já o presidente da entidade, José Paulo Cairoli, destacou que a edição gênica representa um marco na história da pecuária brasileira. A tecnologia também poderá contribuir para a valorização da carne Angus no mercado interno e internacional.